De kerncentrale in Paks is verantwoordelijk voor bijna de helft van de Hongaarse elektriciteitsproductie. Het is voor het eerst in 44 jaar dat de kerncentrale volledig wordt stilgelegd. Het stilleggen van de centrale kan mogelijk weken duren.

De sluiting komt op een moment dat grote delen van Europa kampen met aanhoudende hitte en droogte. Dat heeft geleid tot lage waterstanden in de rivieren en zorgen over watervoorziening, scheepvaart en energieproductie. In meer dan honderd Hongaarse steden gelden momenteel waterbeperkingen, waaronder in de omgeving van Boedapest. "Elke druppel water telt", zei Magyar eerder deze week.

De Hongaarse overheid heeft grote bedrijven die veel energie verbruiken in een decreet verzocht hun verbruik vrijwillig te verminderen om de energievoorziening te stabiliseren, met name tijdens de piekuren tussen 17.00 en 22.00 uur. Goederentreinen worden tijdens de piekuren stilgelegd om de vraag naar elektriciteit te verminderen.

De regering zal ambtenaren ook verplichten om de eerste drie dagen van volgende week thuis te werken en vraagt bedrijven dit waar mogelijk te volgen.

Premier Robert Fico van buurland Slowakije heeft al hulp aangeboden bij de stroomvoorziening. De kerncentrales in Slowakije draaien volgens de geplande capaciteit.

De Hongaarse weerdienst voorspelt deze week temperaturen van meer dan 40 graden. Donderdag kan er dan een piek zijn van 42 graden. Daarmee zou het Hongaarse hitterecord van eerder deze zomer geëvenaard worden.