De golfstroom is een smalle en relatief snelle zeestroom. Eigenlijk een grote rivier in de oceaan en ligt een eindje uit de oostkust van de VS. Deze voert warmte naar het noorden. Onderweg verliest deze een deel van haar warmte en mengt met het veel koelere water buiten de stroom. In wezen is deze stroom warmer dan omgeving maar als anomaliëen ook rood kleuren is die dus extra warm. Dit wijst op een groter warmte transport temeer omdat het water in het brongebied, nabij Florida niet warmer was dan normaal. Er heersten daar te lage temperaturen maar ondanks dat bleef die rode slinger bestaan, ook enkele maanden later (zie onderstaande afbeelding van 20 maart 1998). De rode vlekken wijzen op wervels waarin de warmte ophoopt. Je ziet ook hoe het Noord-Atlantische bekken wordt gevuld met warm water. Bij IJsland koelt het water weer af trouwens, alleen is het gebied wat kleiner dan in de herfst ervoor.
De golfstroom mag niet worden verward met wat in de volksmond de "warme golfstroom" heet en doorloopt tot voorbij de Noordkaap. De golfstroom maakt deel uit van de Noord-Atlantische Gyre, die door de wind aangedreven wordt. De stroming is min of meer gelijk aan de winden die rond het Azorenhogedrukgebied waaien. Op de achtergrond beweegt de thermohaliene circulatie er in mee. Dit houdt in dat er via de oppervlak meer water naar het noorden stroomt dan dat er langs de Portugese kust weer zuidwaarts stroomt.
(Invalid img)
De situatie van april 1985 laat zien dat het water een stuk oostelijk van New Foundland duidelijk te koud was, wat zou kunnen wijzen op een zwakkere golfstroom.
(Invalid img)
Wat betreft de huidige warmte in Skandinavië is dat te wijten aan de zuidelijke winden, waardoor die koude poel geen invloed heeft. De zuidelijk Oostzee is ook 3 graden te warm. Die koude poel heeft alleen invloed bij winden tussen west en noord. Dan zou het kouder kunnen worden in herfst met meer sneeuw i.p.v. regen, wat dan weer een extra verkoelend effect heeft.
Victor
Quote selectie