Bron: artikel Telegraaf vanochtend, ter informatie..
Vaker overstroming? ’Geen trend te zien’
door
DELFT Ondanks de dodelijke wateroverlast in het stroomgebied van de Maas en de mogelijke link met klimaatverandering, is er geen duidelijke trend te zien naar meer overstromingen in Europa.
Dat bevestigt Bas Jonkman, hoogleraar waterbouw aan de TU Delft. Enkele jaren geleden publiceerde hij met Europese collega’s een wetenschappelijk artikel over trends in Europese overstromingen. Alleen in Duitsland vielen door het kolkende water de afgelopen week al meer dan 160 slachtoffers.
Geteld vanaf 1870 eisen overstromingen echter steeds minder doden op het Europese continent. „De schade lijkt te toe nemen, maar het aantal slachtoffers neemt af”, stelt Jonkman. Van 1870 tot 1900 telde het wassende water zo’n 21.000 dodelijke slachtoffers, tussen 1990 en 2016 slechts drieduizend.
Dat hoeft overigens niet te betekenen dat klimaatverandering geen rol heeft gespeeld in de watersnood in Limburg, België en Duitsland. Jonkman wil, samen met collega’s van onder meer KNMI en Deltares, binnen twee maanden antwoord vinden op de vraag hoe extreem de recente regenval en de overstromingen zijn geweest.
„Ik ben vooral benieuwd hoe dijken het hebben gehouden en waarom er juist bij zijrivieren problemen zijn ontstaan”, zegt de Delftse hoogleraar. Daarnaast is hij benieuwd waarom waarschuwingssystemen in Duitsland niet goed werkten. „Verder moeten we voor Nederland goed kijken naar de rol van reservoirs. Het is acceptabel dat die een keer overstromen, maar doorbreken mag niet. Dan krijg je een extra vloedgolf.”
Het VN-klimaatpanel IPCC ziet, vooralsnog, wereldwijd evenmin een trend naar meer overstromingen, ondanks de voorspelling dat meer extreem weer daartoe wel kan leiden in de toekomst. In haar vijfde rapport over aardse opwarming uit 2014 concludeerde het IPCC dat overstromingen niet vaker voorkomen, en ook niet omvangrijker zijn dan vroeger.
Als klimaatstudies straks concluderen dat onze watersnoodramp van 2021 toch mede is veroorzaakt door klimaatverandering, ontstaat een wat ’paradoxale situatie’. Zo waarschuwt hoogleraar Roger Pielke jr, specialist in extreme weersverschijnselen van de Universiteit van Colorado. „Dan oordeel je dus dat een unieke gebeurtenis waarschijnlijker is geworden door klimaatverandering, zonder dat er al van een lange termijn trend sprake is.”