Dat blijkt uit het Wadden Sea Quality Status Report, dat is geschreven door onderzoekers uit de drie 'Waddenlanden' Denemarken, Duitsland en Nederland.
Volgens hoofdauteur en Waddenacademie-directeur Katja Philippart valt de natuurlijke, geleidelijke overgang van zoet naar zout water in de Waddenzee weg. Dat komt volgens haar onder meer doordat de late voorjaren en de zomers gemiddeld steeds droger en warmer worden. Rivieren als de Eems, de Elbe en de Wezer voeren in die tijd minder water naar de Waddenzee.
Tegelijkertijd wordt het water in het IJsselmeer 's zomers ook steeds vaker vastgehouden voor de landbouw en de drinkwatervoorziening. "In de extreem warme zomer van 2018 was het water aan de noordkant van de Afsluitdijk zelfs eventjes zouter dan in de Noordzee", zegt Philippart.
Volgens de onderzoekers is het wegvallen van de overgang van zoet naar zout water voor velen een verrassing. "Dat het steeds warmer wordt en dat de zeespiegel stijgt, dat heeft iedereen nu wel op het netvlies. Maar die wegvallende zoutgradiënt is iets waar we heel lang overheen hebben gekeken."
Rivierwater bevat voedingsstoffen als stikstof en fosfaat, die bijdragen aan de groei van algen, de basis van de voedselketen. Ook bevat rivierwater veel zoetwateralgen, die worden gegeten door schelpdieren in de Waddenzee. Het is dan ook niet toevallig dat uitgerekend in de buurt van de spuisluizen veel schelpdieren als mosselen voorkomen. Die vormen op hun beurt weer voedsel voor vissen en vogels.
"Nu die toevoer langzaam wegvalt, zal dat ook zeker consequenties hebben voor de rest van het zeeleven", zegt Philippart.
De Waddenacademie-directeur roept waterbeheerders dan ook op om bij het verdelen van het zoete water ook naar de natuur van het Werelderfgoed Waddenzee te kijken. "Deze problemen kunnen we namelijk lokaal aanpakken. Als we het water in de winter beter vasthouden, hebben we in de zomer ook meer water over voor de Waddenzee."
Volgens Philippart moet ook worden gezocht naar mogelijkheden om het ecosysteem meer tijd te geven om zich aan te passen aan een omgeving die verandert. Voor dat onderzoek wordt een nieuw onderzoeksschip met Texel als thuisbasis ingezet, schrijft Omrop Fryslân.
Het schip, dat de naam Wim Wolff draagt, is een stuk groter dan zijn voorganger en biedt meer mogelijkheden. Zo kunnen er meer wetenschappers aan boord en is er meer dekruimte, waardoor meer mobiele laboratoria in containers meegenomen kunnen worden, schrijft de Friese omroep. Natuur in Waddengebied staat onder druk door klimaatverandering | Binnen- en buitenland | NU.nl
---------------
Niet alleen de prachtige Noordpool verdwijnt (grotendeels), maar ook de Waddenzee. Vreselijk.
Quote selectie