Zonnevlekken zijn ook een goede indicatie voor de helderheid van de zon. Gemiddeld genomen is de zon juist zeer helder bij veel vlekken, omdat het aantal fakkelvelden (gebieden die juist meer energie afgeven) toenemen in aantal en daarmee de koelere zonnevlekken overcompenseren. Toegenomen helderheid is echter minder zichtbaar dan de zonnevlek, dus fakkelvelden zie je niet zomaar.
Het is zelfs zo dat de meeste wetenschappers alleen deze helderheidsvariaties meenemen als factor. Volgens mij omdat deze tot nu toe als enige quantificeerbaar zijn.
Quote selectie