Ik vond een nieuw artikel (preprint) over de toekomstverwachten voor Antarctica. Zal de toenemende neerslag genoeg zijn om het massaverlies af te remmen of helemaal te compenseren?
https://tc.copernicus.org/preprints/tc-2022-254/tc-2022-254.pdf
De onderzoekers constateren dat er veel onzekerheden zijn, vooral in de scenario's met een sterkere opwarming. De neerslag neemt zeker toe; hoeveel precies is niet zeker. Maar toenemende neerslag zal de stroomsnelheid van het ijs doen toenemen; het effect van een gunstiger Surface Mass Balance gaat daarmee voor een deel weer verloren. In hoeverre de neerslag in de toekomst als regen gaat vallen is onzeker; maar regen doet de ijsmassa sneller afnemen.
Niet genoemd (voor zover ik heb gezien) zijn tussenvormen van sneeuw en regen (ijzel, ijsregen). Naar mijn idee kunnen die gunstig zijn voor het behoud van de ijskap, doordat ze minder gevoelig zijn voor sublimatie en wegwaaien.
Nog een opvallende regel in de inleiding: men heeft het over een massaverlies van 2671±530 Gigaton tussen 1992 en 2020, gebaseerd op verschillende onderzoeken. Ik wist niet dat de marge zo groot was.
Uit de conclusies:
Whether – and on which timescales – increased snowfall can offset dynamical ice loss from the Antarctic Ice Sheet in the future remains very uncertain. For such analysis, one must in particular consider the feedback that snowfall has on the general ice dynamics, since it is known that increased snowfall at the ice-sheet margins enhances the ice flow and thus the ice discharge across the grounding line (Winkelmann et al., 2012). Garbe et al. (2020), using exponentially scaled precipitation, show that despite an increase in surface mass balance, large parts of the Antarctic Ice Sheet could disintegrate on the long-term, with a first critical warming threshold at around 2°C, where the West Antarctic Ice Sheet might become unstable. This means that ice losses, further accelerated by the marine ice sheet instability (see e.g. Robel et al., 2019), cannot be compensated by additional snowfall as previously assumed. The assumption that increased snowfall directly translates into an increase in surface mass balance in the future can be further contested by studies investigating the non-linear growth in melt and runoff under warming (Gilbert and Kittel, 2021). Accumulation processes are complex and with increasing melt of snow and of the subsequent firn layer, increased precipitation hence does not necessarily lead to a mass gain in all parts of Antarctica. Given the present-day temperature conditions, most precipitation falls as snow in Antarctica. With ongoing warming however, rainfall will likely increase in amount, frequency and intensity along the coast of Antarctica over the next 80 years (Vignon et al., 2021). If more precipitation falls as liquid rain, the remaining water on the ice-sheet surface may amplify ongoing surface melt processes through the reduction of surface albedo, latent heat release or hydro-fracturing (Kopp et al., 2017).