Ice shelves Antarctica: eerst een toename en nu weer een afname?
Bericht van: Bart (Abcoude) , 16-03-2023 22:04De hoeveelheid zeeijs rond Antarctica is dagelijks te volgen. Ook de trend van de hoeveelheid landijs ('grounded ice') is goed te volgen, zij het per maand, en met een paar maanden vertraging. Minder goed is het om een overzicht te krijgen van het wel en wee van de 'ice shelves'. Als ergens een groot stuk af breekt dan krijgt het volop de aandacht, maar wat daar tussendoor gebeurt is minder duidelijk.
Recent is een overzicht verschenen van de ontwikkeling van alle 'ijsshelves' tussen 2009 en 2019. Het resultaat is verrassend: ze zijn in deze tijd omvang toegenomen! IJsshelves ('ijsplaten') zijn een soort tussenvorm tussen landijs en zeeijs. Ze zijn grotendeels gevormd uit afstromend landijs, in feite zijn het de uiteinden van de gletsjers van het continent, vaak een samensmelting van meerdere gletsjers, en vervormd omdat er allerlei processen door gaan (sneeuwval, smelt). Meestal zijn er geen morenes meer op te herkennen. Doordat ze al drijven telt het smelten van de shelves al niet meer mee voor de zeespiegelstijging. Die wordt bepaald door de hoeveelheid afstromend ijs wat de 'grounding line' passeert.
Er zijn grote ijsshelves en kleinere. De twee grootste ijsshelves liggen op de grens tussen Oost en West Antarctica. Dit zijn de Ronne/ Filchner Iceshelf ten oosten van het Antarctisch Schiereiland en de Ross Ice shelf rond 180 graden oosterlengte. De sterkste afname is langs het Antarctisch Schiereiland en op West Antarctica. De sterkste toename is op de twee grootste ijsvlaktes.
https://egusphere.copernicus.org/preprints/2022/egusphere-2022-1087/egusphere-2022-1087.pdf
Inmiddels zijn we weer een paar jaar verder. De hoeveelheid zeeijs is sterk afgenomen, waardoor de ijs shelves veel meer te verduren krijgen van golfslag, stroming en warmer zeewater. Het is te verwachten dat de afsmelt de laatste drie jaar is toegenomen. Het wachten is op de cijfers hiervan. Overigens gaat het niet alleen om de oppervlakte van de ijsshelves, maar natuurlijk ook om het volume.
