Tipping points zijn kritische grenswaardes in een systeem die, wanneer gepasseerd, kunnen leiden tot een sterke verandering in de staat waarin het systeem verkeert. Die omslag is meestal vrijwel onomkeerbaar, of in ieder geval kost het veel meer moeite om terug te keren naar de oorspronkelijke staat dan het koste om het tipping point te bereiken (hysterese). Een negative T850 is dus nauwelijks een tipping point te noemen, het aanbreken van een nieuwe ijstijd zou dat wel zijn ;)